L’AS Monaco participe au championnat de France, remporte la Coupe de France et représente la France dans les compétitions européennes. Pourtant, le club est installé dans la principauté de Monaco, un État souverain qui ne fait pas partie du territoire français.
Cette situation n’est pas le résultat d’une exception récente accordée à un riche propriétaire. Elle repose sur plus d’un siècle d’histoire commune entre le football monégasque et les compétitions françaises.
Un choix ancien
Avant même la création officielle de l’AS Monaco, plusieurs équipes de la Principauté affrontaient déjà des clubs français. Herculis Monaco, fondé en 1903, a notamment participé à la première édition de la Coupe de France en 1917.
En 1919, l’AS Monaco Football a été affiliée à la Fédération française de football sous le numéro 91. La structure omnisports connue aujourd’hui sous le nom d’Association Sportive de Monaco a ensuite été officiellement créée en 1924. Le club appartient donc au système français depuis pratiquement ses débuts.
À cette époque, la Principauté ne disposait pas d’un championnat professionnel suffisamment développé pour permettre à une équipe ambitieuse de progresser. Rejoindre les compétitions françaises constituait la solution la plus logique, aussi bien géographiquement que sportivement.
Une progression normale
Monaco n’a pas été directement installé parmi les meilleurs clubs français. L’équipe a dû avancer dans les divisions régionales et nationales avant d’obtenir le statut professionnel en 1948.
Elle a rejoint la première division pour la première fois en 1953. Son premier titre de champion de France est arrivé huit ans plus tard, lors de la saison 1960-1961.
Depuis, Monaco a remporté huit championnats de France et plusieurs coupes nationales. Le club a connu des relégations, notamment en 2011, et a dû passer deux saisons en Ligue 2 avant de retrouver l’élite. Son appartenance à la Ligue 1 ne constitue donc pas une invitation permanente : Monaco doit obtenir ses résultats et respecter les règles sportives comme ses adversaires.
Un statut spécial
La principale différence concerne la localisation du club. L’AS Monaco est une société monégasque dont le siège se trouve au stade Louis-II, et non sur le territoire français.
Cette particularité a provoqué un conflit avec la Ligue de football professionnel en 2013. La LFP souhaitait imposer aux clubs professionnels l’installation de leur direction effective en France. Son règlement a finalement été modifié afin de prévoir une exception pour Monaco.
Le régime fiscal monégasque alimente également régulièrement les débats, car il peut offrir certains avantages par rapport aux clubs installés en France. Cela ne change toutefois pas le cadre sportif : l’AS Monaco reste soumise aux règlements de la FFF, de la LFP et des compétitions françaises.
Monaco en Europe
Lorsqu’il se qualifie pour une compétition de l’UEFA, Monaco occupe l’une des places attribuées au championnat français. Ses résultats contribuent donc au coefficient européen de la France.
Le club a atteint la finale de la Ligue des champions en 2004, les demi-finales en 1994, 1998 et 2017, et a régulièrement représenté le football français en Europe.
L’AS Monaco est ainsi monégasque par son territoire, son identité et son administration, mais française par son parcours sportif. Elle ne joue pas en Ligue 1 malgré son histoire : elle y joue précisément parce que son histoire s’est construite dans le football français.
